En 1716, un navire français parti de Tunis s’échoue en Sicile. Ses passagers, des pèlerins qui se rendaient à La Mecque, sont réduits en esclavage par le roi de Sicile, malgré les vives protestations du roi de France et du dey d’Alger. Une controverse diplomatique qui éclaire les débats juridiques sur le statut des naufragés en mer Méditerranée du XVIIIe siècle.