Les principales caractéristiques du cadre naturel de Reims en font une ville de plaine, dépourvue de cours d’eau majeur, dans une situation de marge entre deux secteurs de bas plateaux. À l’ouest, les territoires formés par la Brie, le Soissonais et le Laonnois, sont composés de couches du Cénozoïque (Tertiaire) entaillées par différentes vallées bien incisées. À l’est s’étend la Champagne crayeuse, bien plus plane, dont les couches de craie du Crétacé (Mésozoïque) forment des reliefs peu marqués, qui facilitent le passage des voies de communication terrestres. Cette situation de contact entre deux régions naturelles bien différentes confère à Reims des ressources agricoles variées et des potentialités diversifiées en géomatériaux. Outre les richesses géologiques et agricoles de la plaine rémoise, cet article détaille par ailleurs le cadre hydrologique de la ville de Reims, dont le coeur historique est localisé en rive droite d’un petit cours d’eau, la Vesle, bordé de zones marécageuses et à faible énergie, dans un environnement relativement ouvert.