Alexandre émule d’Achille dans les Histoires d’Alexandre le Grand de Quinte-Curce : modalités et enjeux d’un exemplum mythique dans un discours sur le pouvoir monarchique
Résumé
This paper examines how the Roman historian Curtius Rufus appropriates the motif of Alexander’s imitatio Achillis in a historiographical work which constitutes an exemplary discourse on monarchical power. As the Homeric hero is only explicitly mentioned in the speeches that the historian gives to Alexander, Curtius integrates the heroic exemplum into Alexander’s official rhetoric, which is intended to shape the myth about him as hero. However, the character refers to Achilles as a model in passages in which the historian denounces his moral failures and his passions. In order to sharpen his portrait of the king, Curtius’ characterization technique makes use of the polyphony of the historiographical text and poetic intertextuality. In this way, he reinforces his condemnation of Alexander by representing him as a pale reflection and bad user of the heroic model.
Cet article étudie la manière dont l’historien romain Quinte-Curce s’est approprié le motif de l’imitation d’Achille par Alexandre le Grand, dans une œuvre qui porte un discours sur la royauté à vocation exemplaire. Les mentions explicites d’Achille étant toutes utilisées dans les discours que l’historien prête à Alexandre, Quinte-Curce fait s’intégrer l’exemplum homérique dans la rhétorique du pouvoir de son personnage, qui vise à construire son mythe héroïque. Cependant, le personnage se réfère à Achille lors d’épisodes où l’historien dénonce sa faillite morale et ses passions. Pour affiner son portrait du roi, Quinte-Curce fait usage d’une technique de caractérisation qui mobilise la polyphonie du texte historique et l’intertexte poétique. Par ce biais, il appuie sa condamnation d’Alexandre en le représentant en pâle reflet et mauvais utilisateur du modèle héroïque.
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