L’Antihellénisme de Caton l’Ancien : une image publique construite par un homo nouus ? - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Chapitre D'ouvrage Année : 2021

L’Antihellénisme de Caton l’Ancien : une image publique construite par un homo nouus ?

Résumé

Cato the Elder’s nouitas already was a topos at the end of the Republic, just as his uncompromising respect for the mos maiorum on which he founded his career and his legend. His vehement stances against Greek culture, even though he knew it well, have sparked off a lot of questions. Yet we know that Cato shaped his own figure which was later reconstructed by those willing to use it for their own sake, such as Cicero or Cato the Younger. With this in mind, we wish to show that antihellenism is a public image devised by Cato the Elder to impose himself, he a new man, and his descendants, in Roman public, rather than a genuine hostility towards Greek culture. To do so, we reconsider the moments when his antihellenism is expressed, which leads to a periodisation revealing a built and above all strategic position. Indeed, through the analysis of its consistency with the other values that Cato defended, it appears that antihellenism was simple to claim (and to pass down), but also enabled him to distinguish easily from an often philhellene nobilitas.
La nouitas de Caton l’Ancien était déjà un topos à la fin de la République, de même que son respect intransigeant du mos maiorum sur lequel il bâtit sa carrière et qui fonda sa légende. Ses prises de position véhémentes contre la culture grecque, alors même qu’il la maîtrisait, ont suscité de nombreuses interrogations. Nous savons pourtant que Caton façonna sa propre figure qui fut ensuite recomposée par ceux qui désirèrent l’employer à des fins diverses, tels Cicéron ou Caton d’Utique. Dans cette perspective, nous souhaiterions montrer que l’antihellénisme relève plutôt d’une image publique élaborée par Caton l’Ancien pour s’imposer, lui, homme nouveau, et ses descendants, dans la vie publique romaine, que d’une véritable pensée hostile à la culture grecque. Pour cela, nous revenons sur les moments où se manifeste son antihellénisme et aboutissons à une périodisation révélant l’aspect construit d’un discours avant tout stratégique. En effet, en analysant sa cohérence avec les autres valeurs défendues par Caton, il ressort que l’antihellénisme était non seulement facile à revendiquer (et à transmettre) mais permettait aussi aisément de se distinguer d’une noblesse souvent philhellène.

Domaines

Histoire
Fichier non déposé

Dates et versions

hal-03792807 , version 1 (30-09-2022)

Identifiants

  • HAL Id : hal-03792807 , version 1

Citer

Clément Bur. L’Antihellénisme de Caton l’Ancien : une image publique construite par un homo nouus ?. Clément Bur; Michel Humm. Caton l’Ancien et l’hellénisme. Images, traditions et réception, , pp.43-80, 2021, 978-2-7018-0639-6. ⟨hal-03792807⟩

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