La cartographie de flux et de mouvements peut apparaître d'un point de vue sémiologique comme simple et peu variée dans la mesure où les modalités de représentation s'articulent essentiellement autour du tracé de figurés linéaires plus ou moins larges, éventuellement colorés et orientés. Toutefois, l'interprétation de ce type de carte qui peut représenter des flux ou des mouvements matériels (populations, marchandises, matières premières, véhicules, données etc.) ou immatériels (monnaies/billets, idées, langues, etc.) est à l'inverse très sensible aux choix effectués aux différentes étapes de la production par le ou la cartographe ; ces choix influencent, quant à eux, la perception de l'information, sa compréhension et conditionnent la communication du message transmis. Si plusieurs éléments participent de la compréhension d'une carte thématique, l'attention de ce chapitre est focalisée sur une catégorie de cartes particulière : la carte de flux et de mouvements qui décrit des interactions spatiales. Le type de données, les analyses dont elles ont fait l'objet, leur transcription graphique, leur conception d'ensemble et leur signification relèvent d'enjeux de différentes natures (théoriques et méthodologiques, graphiques, thématiques, géographiques, rhétoriques, etc.) qui méritent d'être explicités, discutés et mis en perspective. Toutes ces composantes agissent en effet sur les figurés de la carte, le message perçu et in fine sur sa lecture et sa réception par un public donné.