Land claims in cross-border communities in the Oti basin (Togo-Ghana): an analysis of discourses supporting land claims
Revendications foncières dans les communautés transfrontalières du bassin de l’Oti (Togo-Ghana) : une analyse des discours à l’appui des prétentions foncières
Résumé
The peoples of the Oti-Volta basin between Togo and Ghana have long experienced conflicts related to ethnic identity or land ownership. In the quest for land access and control of rural communities Konkomba, Anoufom, and Ngan-gam go through land claims. The discourse supporting land claims remains scientifically less visited. This article aims to analyze in land claiming through the discourse of rural people. Socioanthropological methods in conflict analysis are used, with an ECRIS-type implementation approach. A reasoned choice of sample is made, 102 participants including 86 villagers and 16 agents coming from both the district of Chereponi (Ghana) and Oti-sud (Togo). Data is collected through collective discussions and semi-structured interviews. A total of 11 focus groups with 86 villagers and 41 individual interviews were carried out. The results show the coexistence and duality of two land management standards. The modes of conflict regulation involve several instances: the customary in first instance; the official bodies, second. Community organizations such as councils of elders-Oti-and peace committeesdistrict of Chereponi-are prominent community bodies in attempts to resolve conflicts. Land policies will benefit from officially recognizing customary organizations and mechanisms in the efforts to provide a response to land claims.
Les peuples du bassin de l’Oti entre le Togo et le Ghana ont connu pendant longtemps des conflits en lien avec l’identité ethnique et la propriété foncière. Dans la quête d’une souveraineté foncière, les communautés rurales Konkomba, Anoufom, et N’gan-gam se sont servies des revendications. Les travaux scientifiques sur le foncier de ces régions ne manquent pas, mais ceux qui se sont intéressés aux discours qui supportent les revendications sur les terres restent rares. Cet article vise à examiner les modes de gestions des revendications foncières à travers le discours des ruraux et des agents de l’Etat. Il s’inspire des méthodes socio- anthropologiques dans les contextes de conflits, basées sur les enquêtes rapides d’identification des conflits. Au moyen d’un choix raisonné, 102 participants ont été mobilisés dont 86 villageois et 16 agents des services relevant à la fois du district de Chereponi (Ghana) et de la préfecture de l’Oti- sud (Togo). Les données sont collectées lors des discussions collectives et des entretiens semi-structurés au moyen d’un guide d’entretien. Au total 11 focus groups avec 86 villageois et 41 entretiens individuels ont été réalisés. L’analyse du discours révèle la coexistence et la dualité de deux normes de gestion des terres. Les modes de régulation des conflits font intervenir plusieurs instances : le coutumier en première instance ; les instances officielles, en second. Les organisations communautaires telles que les conseils des sages -Oti - et les comités de paix - district de Chereponi - sont des instances communautaires de premier plan dans les tentatives de résolution des conflits. Les politiques foncières gagneront à reconnaître officiellement les organisations et les dispositifs coutumiers dans les démarches visant à apporter une réponse aux revendications foncières.
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