Émergeant d’une jungle conceptuelle, la légitimité constitue une passerelle entre le politique et le juridique. Au cœur du processus par lequel le droit transforme une réalité politique en réalité juridique, elle se fait révélateur la matière sociale qui forme tant l’en-deçà que l’au-delà du droit. Par un double mouvement du droit aux sciences sociales et des sciences sociales au droit, penser la légitimité éclaire donc la fonction sociale du droit, la normativité juridique étant vecteur d’institutionnalisation du monde social.