L’évaluation de la capacité de consentement sexuel chez les personnes âgées souffrant de démence
Résumé
Avec l’augmentation de la population âgée, et donc de la prévalence du vieillissement cognitif, une attention nouvelle est accordée à la clarification des problèmes éthiques liés aux soins des personnes âgées, en particulier en situation de démence (par ex. refus de soins). Au cœur de ces préoccupations, le problème des capacités décisionnelles altérées chez les personnes âgées est au premier plan. En effet, les changements cognitifs induits par les différents types de démences sont intimement liés à des dégradations du fonctionnement quotidien qui incluent la perte des compétences décisionnelles. Aussi, à quel moment une prise de décision affectée par un processus de maladie neurodégénérative ne représente-t-elle plus une prise de décision « compétente » ? Les deux champs cliniques qui ont reçu le plus d’attention dans ce domaine de recherche sont la capacité de consentement aux soins et la capacité financière. Les questions d’intimité et de sexualité, particulièrement telles qu’elles sont vécues par les personnes âgées institutionnalisées souffrant de démence, quant à elles, demeurent peu étudiées, alors même qu’il existe un consensus général sur le fait que la sexualité fait partie intégrante de l’identité humaine.