Comment s’assurer de l’identité d’une personne dans les services à distance ? L’article analyse la controverse sur la réponse française à la problématisation de l’authentification à distance dans Alicem, une application mobile conçue par l’Agence nationale des titres sécurisés du ministère de l’Intérieur pour doter les utilisateurs des services publics d’une identité numérique sécurisée. Il décrit les raisons qui ont mené ce ministère à mettre au point cette application ainsi que les choix techniques et politiques formulés dans la technologie, avant de retracer la mise en cause et les réponses gouvernementales pour tenter d’endiguer la critique. L’étude tire de cette controverse deux enseignements sur les reconfigurations contemporaines de la relation entre un État technologique européen et les utilisateurs des services publics (nommées « devenir interface ») : la diffusion contestée d’une modalité d’action expérimentale et le souci de signaler la présence de l’État sur le marché.