Resurgence of the plague in the Ikongo district of Madagascar in 1998
Résurgence de la peste dans le district d’Ikongo à Madagascar en 1998.
Résumé
Between the 20th October and the 18th November 1998, an outbreak of bubonic plague was declared in a hamlet in the Ikongo district of Madagascar. We conducted an epidemiological survey because of the re-emergence of the disease in this area (the last cases had been notified in 1965) and because of the low altitude compared to the classical Malagasy foci. The outbreak had been preceded by an important rat epizootics during September. A total of 21 cases were registered with an attack rate of 16.7% (21/126) and a lethality rate of 33% (7/21). The disease was more prevalent in males (66% of cases) and children aged < 15 years, as observed in general throughout the country. The anti-F1 seroprevalence among the contact population was 13.5% (13/96), probably attributable to subclinical infection by Yersinia pestis. No rodent was trapped during the survey, but an endemic hedgehog (Tenrec ecaudatus) was highly seropositive, suggesting a recent transmission of the plague bacillus among this species. The small mammals and vectors possibly involved in these new foci were investigated in May 1999.
Une épidémie de peste bubonique est survenue entre le 20 octobre et le 18 novembre 1998 dans un hameau du district d’Ikongo (ex Fort-Carnot) à Madagascar. Nous nous sommes intéressés à cette épidémie en raison de son caractère résurgent (derniers cas notifiés en 1965) et de la situation en faible altitude de ce hameau par rapport aux foyers classiques malgaches. Cette épidémie avait été précédée au cours du mois de septembre d’une épizootie murine importante. Au total, 21 cas ont été recensés, soit un taux d’attaque de 16,7 % (21/126), avec une létalité de 33 % (7/21). La maladie, comme on l’observe au niveau national, a atteint plus fréquemment les sujets masculins (66 % des cas) et les enfants de moins de 15 ans (76 % des cas). L’enquête sérologique réalisée chez les sujets contacts a montré que 13,5 % (13/96) étaient séropositifs en anticorps anti-F1, sans doute en relation avec une infection asymptomatique par Yersinia pestis. Aucun rongeur n’a été capturé pendant l’enquête, mais le sérum d’un hérisson endémique (Tenrec ecaudatus) présentait un taux d'anticorps anti-F1 très élevé, suggérant une circulation récente du bacille pesteux dans cette espèce animale. Des investigations rodento-entomologiques ont été réalisées en mai 1999 pour préciser les réservoirs et vecteurs impliqués dans ce nouveau foyer .