L’article argumente l’idée selon laquelle on peut qualifier le contexte actuel de nouvel âge de la sélection, caractérisé à la fois par un système éducatif massifié et ségrégué, par la multiplication des dispositifs de sélections et par l’importance d’un discours du libre choix faisant peser sur les élèves la responsabilité de leur parcours de formation. En effet, l’enjeu de ce numéro de Formation Emploi qui regroupe neuf contributions et dont l’article est introductif, est d’interroger la variété des formes et logiques de sélection à l’œuvre dans l’enseignement secondaire et supérieur, ainsi que leurs effets sur les trajectoires des élèves et étudiants. Intégrant l’ensemble des perspectives présentées dans ce numéro, on peut définir la sélection à l’œuvre dans le système éducatif comme tout ce qui contribue à ce qu’une partie de la population des élèves et étudiants n’accède pas à certaines filières et formations. La sélection apparaît alors au fondement de la ségrégation sociale et genrée qui caractérise encore aujourd’hui les trajectoires scolaires, en dépit des politiques de généralisation scolaire.