David Greig’s Dunsinane: the Renaissance of Tragedy? (1) - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Article Dans Une Revue Shakespeare en devenir Année : 2022

David Greig’s Dunsinane: the Renaissance of Tragedy? (1)

Michèle Vignaux

Résumé

David Greig’s sequel to Shakespeare’s Macbeth (1606), which has also been variously labelled in more specific terms as, among others, a rejoinder, a challenge, an appropriation of its predecessor, and which Greig himself described as “an act of speculation”, explores the chaos that ensues in the aftermath of the overthrow and death of the tyrant, a prominent concern throughout the Shakespearean canon. Relying on 11th century Scottish history to re-evaluate the ideologies of Elizabethan and Stuart England, Dunsinane engages in a stimulating dialogue with the source play from a Scottish perspective, foregrounding the intricacies of clan rivalries and alliances discarded from Shakespeare’s so-called “Scottish play”. In the process, Greig complexifies Shakespeare’s one-sided point of view, aiming instead at a double point of view: that of the occupied as well as of the occupiers. The prominence given to Macbeth’s widow, Gruach, and to the English General, Siward (a minor character in Shakespeare’s Macbeth), together with the portrayal of an elusive Malcolm, at once spineless, deceitful and wily, building on the notoriously puzzling scene of encounter between Macduff and Malcolm in England (Macbeth IV.3), enhance the political dimension of Greig’s play. While Dunsinane is firmly anchored in medieval history, performances to a wide variety of audiences across places and times resonating with diverse contemporary political issues amply testify to the play’s universal and timeless quality characteristic of classical tragedy.The nature of the tragic in Dunsinane, however, deserves further consideration, as this paper aims to show through an examination of some fundamentals of the genre of tragedy, such as the treatment of time, the metaphysical dimension and the sense of fate in relation with human agency and the consequences of human decisions and choices, or the nature of the tragic hero and of the final recognition in order to determine in what ways – if at all – the play can be considered a renaissance of Shakespearean tragedy.
La pièce de David Greig Dunsinane, présentée comme une suite au Macbeth de Shakespeare, et qualifiée diversement de réponse, de remise en cause, d’appropriation, et que Greig lui-même a décrite comme « un acte de spéculation », explore le chaos qui s’ensuit après le renversement et la mort du tyran, question d’une importance cruciale qui traverse tout le canon shakespearien.Se fondant sur l’histoire de l’Écosse au XIe siècle pour opérer une réévaluation de l’idéologie de l’Angleterre élisabéthaine et jacobéenne, Dunsinane engage un dialogue stimulant avec la pièce source d’un point de vue écossais, qui place au premier plan les rivalités et les alliances entre les clans passées sous silence par Shakespeare dans ce qu’il est convenu d’appeler sa « pièce écossaise ». Ce faisant, Greig complexifie le point de vue unilatéral de Shakespeare, et donne à voir un double point de vue : celui du pays occupé et celui des forces d’occupation. L’importance capitale donnée à Gruach, la veuve de Macbeth, l’étoffement considéable du rôle du général anglais Siward (personnage mineur chez Shakespeare), combinés au portrait d’un Malcolm insaisissable, tout à la fois veule, fourbe et rusé, développé à partir de la déconcertante scène de la rencontre de Malcolm et de Macduff dans Macbeth (acte IV, sc. 3) renforcent la dimension avant tout politique de la pièce de Greig. Bien que Dunsinane soit fermement ancrée dans l’histoire médiévale, les représentations de la pièce devant des publics très divers de par le monde, en résonance avec des situations géo-politiques variées témoignent amplement des qualités d’universalité et d’intemporalité qui caractérisent la tragédie classique.Toutefois, un examen plus attentif à l’aune des éléments fondamentaux du genre tragique – traitement du temps, dimension métaphysique, dialogue entre le destin et la liberté de l’action humaine, nature du héros tragique, conséquences de ses décisions et de ses choix, reconnaissance finale –, conduira à se demander si, et dans quelle mesure, la pièce de Greig peut véritablement être considérée comme une renaissance de la tragédie Shakespearienne.
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Dates et versions

hal-03719894 , version 1 (24-04-2023)

Identifiants

  • HAL Id : hal-03719894 , version 1

Citer

Michèle Vignaux. David Greig’s Dunsinane: the Renaissance of Tragedy? (1). Shakespeare en devenir, 2022, Views on and from the Renaissance.III. Shaping the Present, Imagining the Future: Stage Renaissance(s)., 16. ⟨hal-03719894⟩

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