Quella di Calvino è una scrittura icastica, che spesso necessita di essere letta in una prospettiva che ne rilevi il rapporto privilegiato con l’immagine artistica; quest’ultima, infatti, è al tempo stesso strumento gnoseologico e metaletterario. Il contributo illustra ragioni e modalità di un tale approccio alla pagina (prevalentemente a quella ecfrastica) da parte dello scrittore ligure attraverso elementi teorici e metodologici propri degli studi visuali e della semiotica della pittura. Sulla base di queste coordinate teoriche, si propone poi una lettura puntuale dello scritto che Calvino compone per il pittore Valerio Adami.