L’article porte sur des poèmes de jeunesse d’Ippolito Nievo, les Bozzetti Veneziani, parus dans le recueil Lucciole en 1858. Ce recueil est pensé comme un hommage à la ville de Venise, mais celui-ci se révèle paradoxal. Les scènes de la vie vénitienne, les principaux monuments de la ville et les personnages marquants décrits dans les poèmes sont en réalité des caricatures, selon un principe de retournement constant. La position critique adoptée par le poète est due au contexte historique marquant la rédaction du recueil : Nievo reproche aux Vénitiens leur inaction et leur oisiveté face à la domination autrichienne. Toutefois, il y manifeste également son profond attachement à Venise, qui résulte d’une vision lucide et, donc, nécessairement critique, de la situation.