French Economists Engineers and Keynes General Theory (1945-1952)
Les ingénieurs économistes français et la Théorie Générale de Keynes (1945-1952)
Résumé
The reading of the General Theory by French economic engineers in the aftermath of the Second World War has not received the attention it deserves. Their criticism of Keynes focused on his theory of interest. They reproach him for assuming that the quantity of money is exogenous and for neglecting the interdependence of markets. But, above all, they tried to go beyond Keynes. Rueff developed a theory of monetary regulation. Allais developed a monetary theory of cycles. Massé elaborated macroeconomic models with flexible prices where the future is uncertain. He studies, in particular, the stability properties of these models. Gruson builds a general theory of an economy where the money supply is endogenous and where an imbalance between supply and demand can just as easily lead to an adjustment of prices or quantities.
La lecture que les ingénieurs économistes français firent de la Théorie Générale au lendemain de la seconde guerre mondiale n’a pas reçu l’attention qu’elle mérite. Leurs critiques de Keynes portent essentiellement sur sa théorie de l’intérêt. Ils lui reprochent de supposer que la quantité de monnaie est exogène et de négliger l’interdépendance des marchés. Mais, surtout, ils essaient de dépasser Keynes. Rueff développe une théorie de la régulation monétaire. Allais élabore une théorie monétaire des cycles. Massé élabore des modèles macroéconomiques à prix flexibles où l’avenir est incertain. Il en étudie, en particulier, les propriétés de stabilité. Gruson développe une théorie générale d’une économie où l’offre de monnaie est endogène et où un déséquilibre entre l’offre et la demande peut, tout aussi bien, susciter un ajustement des prix ou des quantités.