Cet article propose de mettre en évidence, dans une approche critique, les ruses, les pratiques et les usages politiques en matière de régulation de l’audiovisuel. Présentée comme une attitude de clémence du pouvoir envers les médias illégaux, la tolérance administrative s’appréhende comme un danger imminent de répression qui plane sur la tête des éditeurs. Elle rejoint la cohorte de mécanismes diffus de musellement et de contrôle des structures audiovisuelles, le plus souvent légitimés par des enjeux de paix et de stabilité sociale. L’analyse du dispositif de régulation permet de comprendre les ressorts et la grammaire répressive telle qu’elle est déployée, en fonction des contextes sociopolitiques, offrant tout le loisir recherché par les pouvoirs en place pour tirer les ficelles en fermant ainsi temporairement ou définitivement les entreprises privées de communication audiovisuelle, jugées trop critiques et subversives à l’égard de l’establishment.