La question de l'abstention des membres du gouvernement reflète, au fond, la tension entre déontologie et pratique du pouvoir, qui prend la forme d'une aporie. Elle met en lumière les risques des dérives du pouvoir politique sans vertu, d'une part, et celles du règne de la déontologie, d'autre part, et permet de faire apparaître la difficulté qu'il y a à imposer des règles comportementales limitant le pouvoir politique au pays de Napoléon Ier et du Général de Gaulle.