La parution de l’Histoire de la comtesse de Savoie (1726) par Marie-Louise de Fontaines, en pleine polémique contre la « fabrique littéraire » de la duchesse du Maine, soutient les libres droits des femmes aux belles-lettres. Dans cette fiction d’amour et d’héroïsme chevaleresque, Fontaines célèbre la constance de l’être féminin, un parfait contrôle de soi face à l’adversité et à un rôle social imposé, une force d’âme où Hume verra l’expression conjointe de la rationalité et de la sensibilité.