À l’époque moderne, l’« Europe lotharingienne » est le champ de bataille où s’affrontent les rois de France et les Habsbourg. De cette conflictualité naît une nébuleuse de petits États d’entre-deux qui ont envisagé cette rivalité comme une opportunité pour défendre leur indépendance. A contrario, cette instabilité géopolitique a pu gommer plusieurs siècles d’histoire. À partir des exemples lorrain et piémonto-savoyard, il s’agira de montrer que la (dé)construction d’un État d’entre-deux est une affaire européenne résultant de la politique d’une dynastie souveraine aspirant à s’affirmer comme puissance moyenne, mais aussi des aléas du jeu de ses voisins soucieux de l’instrumentaliser, lors des guerres et des traités de paix, pour entraver toute tentative d’hégémonie et maintenir l’équilibre continental. Les évolutions territoriales de ces deux États d’autrefois, leur diplomatie, la guerre et, dans une moindre mesure, les rouages internes à leur étatisation constitueront les principaux critères de comparaison