Contrôler l'évolution : anatomie d'une croyance occidentale
Résumé
The idea of human augmentation traditionally associated with the transhumanist movement is far from being reduced to this simple filiation. It is part of a broader project "to take charge of evolution and go beyond the human condition" for which eugenics, the first applied science of evolutionary theories, laid the foundations more than a year ago. . century. It is no coincidence that the first occurrences of the word "transhumanism" appear precisely in the first half of the Western 20th century among engineers (like Jean Coutrot in France) or evolutionary biologists (like Julian Huxley in England) conquered by the doctrine of eugenics. Eugenics, like transhumanism today, has based its technoscientific enterprise on the belief in a hypothetical control of evolutionary mechanisms. Inextricably linked to the discoveries of 19th century naturalists, it is this belief and the imaginaries related to it that I would like to examine in the space of this contribution.
L’idée d’augmentation humaine qu’on associe traditionnellement au mouvement transhumaniste est loin de se réduire à cette simple filiation. Elle s’inscrit dans un projet plus large « de prise en main de l'évolution et de dépassement de la condition humaine » dont l’eugénisme, première science appliquée des théories évolutionnistes, a posé les bases il y a maintenant plus d’un siècle. Ce n’est d’ailleurs pas une coïncidence fortuite si les premières occurrences du mot « transhumanisme » apparaissent précisément dans la première moitié du XXème siècle occidental chez des ingénieurs (comme Jean Coutrot en France) ou des biologistes évolutionnistes (comme Julian Huxley en Angleterre) conquis à la doctrine eugéniste. L’eugénisme, comme le transhumanisme aujourd’hui, ont fondé leur entreprise technoscientifique sur la croyance en un hypothétique contrôle des mécanismes évolutifs. Inextricablement liée aux découvertes des naturalistes du XIXème siècle, c’est cette croyance et les imaginaires qui s’y rapportent que je souhaiterais interroger dans l’espace de cette contribution.
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