Formalisés à partir de 2014, après leur inscription dans une « loi d'avenir pour l'agriculture, l'alimentation et la forêt », les Projets Alimentaires Territoriaux et leur acronyme PAT sont de plus en plus présents dans le débat public. Leur définition ouverte permet à de nombreux acteurs de se référer au terme, devenu à la mode, pour y associer d'autres mots porteurs : transition, alimentation durable, résilience depuis la pandémie COVID. Pendant cette crise, ils ont pu être présentés comme le remède miracle qui a facilité les bonnes réactions, parfois de façon déclamatoire. Pourtant, ils représentent plus qu'un simple slogan, et nous voulons ici les resituer dans leur contexte socio-historique pour examiner où ils en sont et quelles sont leurs perspectives d'avenir. Les PAT : d'où viennent-ils ? Que visent-ils ?