Une étude historique et anthropologique sur les interactions de la culture et des musées… La définition de ce qu’est ou n’est pas la culture représente un enjeu considérable, alors que nous sommes entrés dans une époque de brassage des civilisations comme jamais auparavant, que nous baignons dans un plasma culturel digitalisé, planétaire, diffusé instantanément. Dans ce contexte les musées occupent une place de premier plan. En deux siècles, ils sont devenus un acteur majeur de la culture et de la connaissance, une « matrice » de sélection et de légitimation du patrimoine que les sociétés héritent, interprètent, donnent à voir et transmettront aux générations futures. Pour comprendre ce phénomène, Paul Rasse revient sur les conceptions historiques et sociales de la culture et sur leur évolution, jusqu’au Melting Pot de la mondialisation. Il se focalise ensuite sur les musées, montre quelles étaient leurs fonctions dans le domaine de l’art, de la science et de la technique et comment, alors qu’ils paraissaient condamnés par la modernité, ils ont su se réinventer en « média », jusqu’à devenir l’une des institutions culturelles les plus brillante du moment.