L'ouvrage publié constitue un livre référence des 40 années de décentralisation faisant suite aux lois Defferre de 1982. Dans le domaine des transports publics, les progrès réalisés sont incontestables. Pourtant, l’État conserve une part de ses prérogatives malgré les multiples textes publiés depuis 40 ans. Les lois LOTI, MAPTAM, NOTRE, LOM et, bientôt, la loi L3DS caractérisent ces évolutions. Les progrès sont incontestables mais l'Etat ne se résout pas à déléguer certaines de ses prérogatives.