Dans l'in memoriam qu'il prononce le 10 novembre 1941 en l'honneur de Louis Josserand (1868-1941), Paul Roubier rappelle combien la doctrine de celui-ci a marqué le droit civil du XXe siècle. Pourtant, ses idées, si novatrices à l'époque où elles ont été émises, nous semblent aujourd'hui tellement familières que la pensée de Josserand n'est plus guère étudiée. Un récent point de vue donne l'occasion de se pencher à nouveau sur elle, mais en gardant à l'esprit ses deux qualités essentielles, que P. Roubier avait soulignées, à savoir l'unité et la profondeur : « on peut dire sans exagération que sa vie est une véritable protestation contre cet esprit superficiel, toujours si répandu chez nos contemporains ». A ces qualités, il faut ajouter le sens de la mesure et le souci de garder l'équilibre entre le respect de la tradition et la nécessaire évolution du droit, ce qui rend vaine toute tentative de simplifier sa pensée juridique et de l'ancrer politiquement dans un camp figé.