S’il y a un domaine où l’approche contrastive trouve le mieux son illustration, c’est bien la phraséologie. De par sa nature, elle implique plusieurs dimensions linguistiques : lexique, syntaxe, sémantique, morphologie, prosodie, orthographe, pragmatique, etc. C’est pourquoi la phraséologie offre aux linguistes un grand nombre de facettes de comparaison entre les systèmes linguistiques abordés dans ce qu’ils ont de commun et de spécifique. C’est en mettant en regard des phénomènes linguistiques tels qu’ils fonctionnent dans deux ou plusieurs langues qu’on peut avoir accès, par un jeu de contrastes, à ce qui pourrait être « universel », ou plus précisément généralisable, ou, au contraire, à ce qui est idiomatique, l’idiomaticité étant ce qui est spécifique à une langue et qu’il n’est pas possible de transférer tel quel à une autre langue.