Au Siècle des Lumières, les diplomates eurent une fonction décisive de médiateurs culturels de très haut niveau dans plusieurs domaines culturels, tels que la circulation des livres, les études sur l’Antiquité, la production artistique, l’activité de traduction ou encore l’édition. Le propos de ce volume - qui réunit les actes du colloque organisé à Paris les 7-8-9 décembre 2017 et parrainé par les Sociétés française et italienne d’étude du Dix-huitième Siècle (SFEDS et SISSD) - est d’inscrire les profils de quelques protagonistes de ce système d’échanges dans une cartographie européenne et d’étudier le fonctionnement des réseaux qui, à travers la circulation des ouvrages littéraires et des œuvres d’art, favorisèrent la diffusion de thématiques politiques, de nouveaux paradigmes philosophiques et de modèles scientifiques au cœur d’un débat supranational, crucial pour la délimitation même de l’espace européen, de ses frontières idéales, de son identité hétéroclite. Cette enquête sur la diplomatie franco-italienne des lettres fait partie d’un vaste programme de recherche soutenu en Italie par un important financement de la part d’un regroupement d’universités (la Sapienza, les universités de Gênes et de Padoue) coordonnées par l’université de Pise. Elle appelle à être approfondie et élargie, dans la perspective de dresser une carte des relations entre les États italiens et les principaux pays d’Europe.