No effect of uropygial gland secretions on hatching success in great tits Parus major
Absence d’effet des sécrétions de la glande uropygienne sur le succès à l’éclosion de Mésanges charbonnières Parus major
Résumé
Quelques travaux expérimentaux récents démontrent, chez les oiseaux, le rôle important de l'incubation dans la protection des œufs contre les contaminations au travers de la coquille par des bactéries et champignons pathogènes. Toutefois le mécanisme exact de cette protection demeure inconnu, bien qu'il ait été suggéré que le rôle protecteur puisse être lié aux sécrétions uropygiennes de la couveuse. Dans la présente note, cette hypothèse est testée chez la Mésange charbonnière Parus major, en prédisant que, si les sécrétions de la glande uropygienne protègent les œufs des bactéries et des champignons durant l'incubation, le succès à l'éclosion devrait être positivement lié à la taille de la glande uropygienne, qui reflète le volume des sécrétions. Contrairement à ce à quoi on s'attendait, la taille de la glande uropygienne de la couveuse n'est apparue associée ni au succès à l'éclosion ni à la durée de l'incubation, ni au succès à l'envol, ou au succès reproducteur ou encore à la masse corporelle des jeunes à l'envol. Il est donc conclu que, au moins chez la Mésange charbonnière, d'autres facteurs que les sécrétions de la glande uropygienne, comme l'inoculation d'espèces microbiennes protectrices ou la protection contre les précipitations et l'humidité par les couveurs, contrôleraient la réduction, facilitée par l'incubation, d'un développement d'agents pathogènes.
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