Amiens-Renancourt 1: An Exception in the Northwest European Gravettian?
Résumé
Until recently, Early Upper Palaeolithic sites in the North of France remained poorly known or documented. However, the multiplication of new discoveries over the past few years has added new impetus to research on this period, in particular for the Gravettian. Amiens-Renancourt 1 is the most remarkable of these new sites. Excavations are still in progress and the sole archaeological level, at a depth of four metres, is dated to 23 ka BP (uncal.). It is particularly well-preserved in a loessic sequence encompassing the whole Upper Pleniglacial. The material in this level is rich and varied, and includes the exceptional discovery of ten female statuettes in chalk, totally unprecedented in north-western Europe. The characteristics of the material define the main cultural traits of the Gravettian of Amiens-Renancourt 1. These traits may appear to be relatively singular in the Northwest European Gravettian, with for example, the production of large arched blades with spurred butts, specific ornaments and numerous female statuettes sculpted in the round. Nonethe less, an overview of early regional discoveries and a bibliographic review show that Amiens-Renancourt 1 is not an isolated case in north-western Europe. It is similar to a facies described in the south of the Paris Basin by L. Klaric as the “recentfinal”, or “recent-evolved” Gravettian (Klaric, 2013). Amiens-Renancourt 1 is a well-defined chronological marker for dis cussing the position and the characteristics of this chrono-cultural facies in the Gravettian mosaic.
Le Paléolithique supérieur ancien du nord de la France est resté longtemps très mal documenté. Depuis quelques années,les découvertes de sites attribuables à cette période se sont cependant multipliées, insuffant une nouvelle dynamique de recherche, en particulier en ce qui concerne le Gravettien. Parmi ces nouveaux gisements, Amiens-Renancourt 1 est le plus remarquable. Actuellement en cours de fouille, l’unique niveau archéologique est daté de 23 ka BP (non cal.). Il est préservé à quatre mètres de profondeur au sein d’une séquence loessique couvrant l’ensemble du Pléniglaciaire supérieur (≈ 30-15 ka). Le mobilier est riche et varié, avec notamment la découverte exceptionnelle d’une dizaine de statuettes féminines en craie, totalement inédites pour le Nord-Ouest de l’Europe. Les études en cours permettent aujourd’hui d’établir les principales caractéristiques du mobilier. Celles-ci peuvent paraître relativement singulières dans le paysage du Nord-Ouest européen tel que nous le connaissons actuellement, avec par exemple la production de grandes lames arquées avec des talons en éperon, des parures spécifiques et de nombreuses représentations féminines en ronde-bosse. Néanmoins, un retour sur d’anciennes découvertes régionales et un tour d’horizon bibliographique montrent qu’ Amiens-Renancourt 1 n’est pas un cas isolé dans le Nord-Ouest européen. Il serapproche d’un faciès évoqué dans le sud du Bassin parisien par L. Klaric sous le terme de Gravettien « récent-final », ou « récent-évolué ». Amiens-Renancourt 1 constitue un jalon bien calé chronologiquement et un site de référence pour discuter de la place et des spécificités de ce faciès chrono-culturel dans la mosaïque gravettienne.