La propagation des éco-quartiers à travers le monde est notamment due à la multiplication du nombre de référentiels d’évaluation des projets, qui procurent une réponse technique à une demande politique nationale et locale d’aménagement durable. Ces derniers, souvent standardisés, sont en outre susceptibles d’être exportés à l’international, indépendamment du milieu naturel et culturel dans lequel ils s’appliquent. Au Brésil, plusieurs référentiels étrangers, tels que l’américain LEED-ND, et le brésilien AQUA B&L établi à partir du référentiel français HQE-A, contribuent ainsi à l’évaluation et à la certification de projets d’éco-quartiers, notamment à Rio de Janeiro. Ainsi, l’article interroge la production des quartiers durables dans le contexte carioca, au prisme de l’utilisation de référentiels d’évaluation et de leur impact sur le territoire. L’étude de l’éco-quartier d’Ilha Pura, mettra en exergue les divergences entre la demande politique, la réponse technique associée aux référentiels, importés ou non, et la réalité du terrain une fois le projet construit. L’étude révèle ainsi que quelle que soit la composition des référentiels établis à partir d’une demande politique de développement durable, ou les évaluations obtenues par les projets, ceux-ci n’ont en fait que peu d’influence sur la performance réelle des quartiers et sur leur intégration territoriale.