Le comique balzacien. Pistes de réflexion - Archive ouverte HAL Accéder directement au contenu
Communication Dans Un Congrès Année : 2021

Le comique balzacien. Pistes de réflexion

Laélia Véron

Résumé

La dimension comique de l'oeuvre balzacienne a pendant longtemps été occultée par les lecteurs et les critiques. Il a fallu attendre 1983 pour que paraisse une véritable synthèse sur ce sujet, la thèse d'État de M. Ménard, Balzac et le comique dans la « Comédie humaine », explicitement dirigée contre la doxa qui voudrait que l'oeuvre de Balzac ne soit vue que comme une « somme, imposante, pesante, sérieuse » (Ménard, 1983, p. 13). Depuis, la question du comique a été abordée, mais plus indirectement, par des études portant sur la blague (Preiss, 2002), les ironies (Bordas, 2003), le processus d'ironisation (Bierce, 2019). L'ironie serait-elle une catégorie plus pertinente que le comique pour aborder Balzac ? Force est de constater un paradoxe : si la distinction entre comique et ironie est malaisée (elle a donné lieu à une abondante littérature), l'ironie est bien loin de toujours croiser le comique. Historiquement, l'ironie socratique comme pratique intellectuelle n'a rien de comique ni même forcément de railleur. La réception philosophique de l'ironie socratique est polémique 1. Schopenhauer lit la posture ironique de Socrate comme une feinte : il définit l'ironie comme « la plaisanterie [dissimulée] derrière le sérieux 2 », contrairement à Kierkegaard qui ne voit nulle plaisanterie derrière le sérieux de l'ironie. Dans la même perspective, Jankélévitch voit l'ironie comme manifestation d'une conscience lucide, qui cherche à éveiller la même lucidité chez les autres et qui peut s'accompagner de rires et de sourires, d'humour, mais d'un humour toujours fondamentalement moral et sérieux, qui n'a rien de comique. De fait, l'humour n'est pas le comique : nous pouvons constater, chez Balzac, des formes d'ironie plaisantes, qui visent à faire rire et à sourire, mais on parlera plus volontiers, à propos de l'auteur de la Comédie humaine, d'« ironie humoresque » (Bordas, 1997, 183-184) que d'ironie comique. L'ironie, tout comme la blague, paraît pouvoir tendre aussi bien du côté de l'humour que de tonalités qui paraissent contraires (le triste, l'horrible, l'atroce). Mais s'agit-il vraiment de contraires, ou l'ironie est-elle un terme hyperonymique, qui englobe différents registres ? La même question se pose pour le comique : le comique est-il le pôle contraire du sérieux, du tragique, du triste, ou un terme hyperonymique qui réunirait le comique gai, le comique triste, le comique amer, etc. ? Ce caractère difficilement définissable d'un concept aussi plastique que le comique pose la difficulté de son échelle d'application : parle-ton de comique de mots ? De forme ? Une forme comique est-elle textuelle ou peut-elle relever de l'illustration ? Existe-t-il une esthétique comique ? Pour Ménard (1983, p. 87), le comique est un domaine d'une très vaste amplitude, qui ne se réduit pas à un moment de rire ou de gaieté, mais qui peut désigner aussi bien un détail qu'une tonalité générale, voire une forme de récit. Le comique présente une autre difficulté qu'il n'est pas possible d'occulter : celle de la subjectivité, qui rend difficile toute explication de ce qui est censé être drôle, faire rire ou sourire quand l'autre ne rit pas ou ne sourit pas. Chacun•e sait qu'une blague drôle, si on doit l'expliquer, cesse d'être drôle… Cette subjectivité est celle du lectorat, mais aussi celle de l'auteur, et de l'ambiguïté du ton balzacien, entre posture explicative et dérobades… ironiques.
Fichier principal
Vignette du fichier
Comique balzacien pistes de réflexion.pdf (161.49 Ko) Télécharger le fichier
Origine : Fichiers produits par l'(les) auteur(s)

Dates et versions

hal-03438672 , version 1 (21-11-2021)

Identifiants

  • HAL Id : hal-03438672 , version 1

Citer

Laélia Véron. Le comique balzacien. Pistes de réflexion. Balzac et le comique, Jun 2019, Paris, France. ⟨hal-03438672⟩

Collections

UNIV-ORLEANS POLEN
118 Consultations
25 Téléchargements

Partager

Gmail Facebook X LinkedIn More