Le tourisme équitable, phénomène en émergence depuis la fin des années 90, n’est pas considéré pour le moment, comme un objet de recherche en tant que tel, ni en France, ni ailleurs. Les travaux sont peu nombreux : les articles académiques se comptent sur les doigts de la main et il fait au mieux l’objet de quelques paragraphes dans une poignée d’ouvrages. Une fois ce constat établi, comment présenter un état de la recherche consacrée au tourisme équitable ? Une première solution pourrait être d’étendre le champ étudié à des expressions plus ou moins voisines dans leur signification comme celles de tourisme solidaire ou de tourisme responsable (remarquons que l’expression de « tourisme solidaire » peu utilisée en dehors de la France a sans doute pour traduction anglaise la plus fidèle « fair tourism »). Mais comme il n’existe pas beaucoup plus de travaux de recherche consacrés au tourisme solidaire et peu au tourisme responsable, nous ne serions pas plus avancés…Et prendre en compte toutes les formes de tourisme plus ou moins proches2 nous éloignerait de notre mission initiale, avec le risque de rendre le tableau présenté plus confus. La solution semble être alors de s’intéresser aux acteurs qui se réclament du tourisme équitable et notamment à la façon dont ils l’ont défini, aux questions que pose le tourisme équitable et aux différentes recherches à poursuivre ou à développer pour y répondre.