Dans l’organisation du care pour leurs enfants diagnostiqués comme autistes, la place des parents a longtemps été considérée avec méfiance, du fait de la prédominance du paradigme psychanalytique parmi les professionnels du champ. En effet, la responsabilité présumée des mères dans l’apparition des troubles de leurs enfants grevait leur capacité à être associés. Les associations de parents ont constitué un moyen de réaffirmer leur rôle auprès de professionnels du soin, profitant tout à la fois d’un mouvement plus général de reconnaissance du rôle des familles et de controverses scientifiques autour des causes de l’autisme et des traitements appropriés. Dans cette perspective, la notion de compétence gagne à être lue comme un souci que partagent les parents et professionnels pour réaliser le care dans de bonnes conditions, au-delà d’une lecture managériale qui en fait un moteur de compétition.