En constituant ce dossier, notre but n’est pas seulement d’exhumer un auteur oublié, ni de dissiper l’ombre qui porte encore sur un chapitre particulier de l’histoire de la science juridique. Le « socialisme juridique », pour reprendre la catégorie usuelle sous laquelle on range la pensée d’Emmanuel Lévy, représente certes un champ historiographique négligé, et le fait d’y jeter quelque lumière se justifie à soi seul. Pourtant, c’est le caractère problématique de cette catégorie, l’usage polémique par lequel elle s’est constituée, le sens instable auquel on cherche à la rapporter en en faisant une branche du socialisme tout court, qui ont surtout attiré notre attention. En quel sens le « socialisme juridique » existe-t-il ? On verra que certains articles de ce dossier posent clairement la question. Et, là encore, celle-ci déborde le point d’histoire où elle semble à première vue se cantonner. Car au fond, elle incite à penser la manière dont le discours juridique se forme, à la fois en rapport à son contexte socio-politique, et comme un plan discursif irréductible à un tel contexte.