1er paragraphe : Une politique publique se définit toujours par rapport au changement, soit que l’on cherche à freiner une évolution, soit que l’on cherche, au contraire, à promouvoir la transformation du milieu concerné » [Muller, 2005, p. 156]. La question du changement est ancienne dans l’analyse des politiques publiques et traverse plus ou moins explicitement tous les courants. Les travaux sur la mise en œuvre [Wildavsky, 1979b], les analyses fonctionnalistes et systémiques [Easton, 1974 ; Parsons, 1951], celles sur les héritages [Hogwood et Peters, 1983], celles développant la notion de recyclage [Lascoumes, 1994], tous évoquent des politiques qui changent, évoluent ou au contraire génèrent des effets d’inertie. Les théories du changement ont été progressivement systématisées et clarifiées avec des travaux s’intéressant spécifiquement à cette question. Avant de présenter les nouvelles perspectives ouvertes, il importe de rappeler comment le débat s’est structuré et quels sont les outils existant pour définir ce qu’est un changement de politique publique.