El presidente de la República Federativa de Brasil, Jair Bolsonaro, no esperó a la crisis sanitaria para quitarse la máscara y desvelar su proyecto reaccionario. Tanto en su estilo como en sus prácticas políticas, presenta las principales características de un líder neopopulista : discurso de ruptura contra el orden establecido ; strategia dirigida a polarizar la sociedad (“ellos” contra “nosotros”); identificación de los enemigos de la nación a los que se oponen los amigos del presidente; comunicación directa con sus partidarios a través de las redes sociales ; proximidad con el pueblo; desprecio por las instituciones representativas (partidos políticos, congreso). Al igual que en los años noventa con Fernando Collor (Brasil), Carlos Menem (Argentina) o Alberto Fujimori (Perú), este neopopulismo se articula con un proyecto económico neoliberal, mitigado por unos pocos planes de asistencia social focalizados. Jair Bolsonaro añade un toque de autoritarismo, directamente inspirado por las dictaduras del siglo pasado (régimen militar de 1964-1985 en Brasil, dictadura de Pinochet en Chile, etc.). Más allá de estas “inspiraciones” históricas, también desarrolla actitudes oscurantistas, algunas de las cuales ya hemos mencionado en la edición anterior de esta publicación sobre el tema de la deforestación. El año 2020 confirma esta dinámica neopopulista y acelera la deriva de una regresión democrática hacia una forma de autoritarismo competitivo, lo que da la razón a Georges Couffignal, para quien “la práctica populista del poder sólo puede conducir a una deriva autoritaria”.