Income Inequality across French Departments over the Last 100 Years
Les inégalités de revenu entre les départements français depuis cent ans
Résumé
This paper analyses the change in spatial income inequality across the departments of metropolitan France since 1922. Its most significant contribution is the reconstruction of average fiscal income per department, before and after the payment of income tax, based on an unprecedented use of archives from the Ministry of Finance. We highlight the following stylised facts: (i) a very significant reduction in interdepartmental average fiscal income inequality over the last century, with two periods of continuous decline, between 1922 and 1939 and from 1948 onwards; (ii) a significant contribution, albeit varying over time, of income tax to the reduction in inter-departmental inequality; (iii) an improvement in the situation in all departments lying along a line running from Calvados to Gard since 1948.
Cet article analyse l’évolution des inégalités spatiales de revenu entre les départements de la France métropolitaine depuis 1922. La contribution la plus notable est la reconstruction du revenu fiscal moyen par département, avant et après paiement de l’impôt sur le revenu, grâce à une exploitation inédite d’archives du ministère des Finances. Nous observons les faits stylisés suivants : (i) une très forte baisse des inégalités interdépartementales de revenu fiscal moyen sur un siècle, avec deux périodes de baisse continue, entre 1922 et 1939 et depuis 1948 ; (ii) une contribution significative, mais variable dans le temps, de l’impôt sur le revenu à la baisse des inégalités interdépartementales ; (iii) une amélioration de la situation relative de tous les départements se trouvant sous une ligne allant du Calvados au Gard depuis 1948.