De l'Etat fort à l'Etat faible ?
Résumé
Le moment gaullien lu comme celui de la restauration de l’État opposé à la « start-up nation » d’Emmanuel Macron, à la volonté de réduction des dépenses publiques dans un contexte de déficit chronique et de construction européenne ou aux différents discours populistes : tout semble simple et marquer, ces soixante dernières années, le passage en France d’un État fort à un État faible. Ce diagnostic est cependant une illusion trompeuse et les catégories qu’il emploie sont en elles-mêmes réductrices. Indéniablement, les structures administratives et l’exercice du pouvoir se sont transformés en près de soixante ans, tout comme l’ensemble de la société française. Mais on voudrait ici, plutôt que d’enchérir sur des clichés, signaler quelques éléments issus de recherches scientifiques. D’un point de vue historiographique, il faut souligner les progrès accomplis sur ces questions. En 1990, Pierre Rosanvallon notait en ouverture de son livre sur l’histoire de l’État en France depuis 1789 : « Le très petit nombre des travaux consacrés à l’histoire de l’État français contraste singulièrement avec la vigueur des jugements qui s’expriment à son propos. D’où le décalage : l’État comme problème politique, ou comme phénomène bureaucratique, est au cœur des passions partisanes et des débats philosophiques tout en restant une sorte de non-objet historique . » Certes, les discours à l’emporte-pièce sur l’État sont toujours présents mais, par chance, les travaux de politistes, de sociologues et d’historiens autorisent aujourd’hui la tenue de débats plus argumentés. [...]