This article reviews the different stages in the structuring of a new field of historical research devoted to cartularies and cartularisation. The heuristic changes occurring in the latter decades of the 20th century led to a redefinition of the relationship between historians and their sources and the emergence of a specific investigation of the social practices of writing. In this context, cartularies gradually became the subject of studies that took into account both their diplomatic and their memorial dimensions. This new approach was nurtured by English-language work on literacy and German work on memoria and Schriftlichkeit. Résumé Cet article retrace les étapes de la structuration d'un nouveau champ de la recherche historique, aux cartulaires et à la cartularisation. Les changements heuristiques intervenus au cours des décennies du XXe s. ont conduit à une redéfinition des relations entre l'historien et ses sources et à l'émergence d'un questionnement spécifique sur les pratiques sociales de l'écrit. Dans ce contexte, les ont progressivement fait l'objet d'études qui prenaient en compte leur double dimension diplomatique mémorielle, cette approche renouvelée se nourrissant des travaux anglo-saxons sur la literacy, et sur la memoria et la Schriftlichkeit.