Bien que le rôle des villes dans l’accueil et l’intégration des migrants soit une constante dans l’histoire des migrations, celui-ci fait l’objet d’une attention croissante parmi les spécialistes des migrations. Le désengagement relatif des États sur cette question a laissé un vide comblé par l’activisme des municipalités. Le présent article, qui introduit le dossier sur les villes accueillantes en Europe, revient sur cette évolution récente. Il présente à grand traits cette nouvelle géographie de l’accueil et les rapports ambigus qu’entretiennent, entre eux, les acteurs locaux et nationaux. Bien que les politiques d’immigration, toujours plus drastiques, contrastent avec l’ouverture libérale affichée par les municipalités, les travaux académiques démontrent une dépendance de fait entre les différents niveaux d’action publique. L’article revient également sur une figure émergente des politiques d’intégration locale, à savoir ces maires charismatiques qui, à travers leurs revendications militantes pour une politique migratoire alternative, construisent un agenda à la fois local et international.