Safety of e-bikes in urban areas - Similarities and differences with conventional bicycles
Sécurité des usagers de vélos à assistance électrique en ville - Similitudes et dissemblances avec les utilisateurs de vélos traditionnels
Résumé
The use of electrically assisted bicycles (e-bikes) has increased dramatically since the early 2010s in most European countries. In France for example, since 2015 more electric bikes have been sold than mopeds. Nearly 400,000 e-bikes were sold in 2019 in France. The rise of these vehicles in urban spaces raises a number of questions, including those relating to road safety.
The objective of the research presented in this paper is twofold: firstly, do a literature review of safety of e-bike users; secondly to contribute to the improvement of the knwoledges by studying a sample of police reports in order to highlighting any specificities, particularly in their mechanisms, compared to conventional bicycle accidents.
A sample of accidents that occurred between 2015 and 2017 in the departments of Rhône, Bouches-du-Rhône and Paris was drawn up. Each case was precisely analyzed. The use of the concept of prototypical accident scenario made it possible to describe the main regularities observed in these accidents. For comparison, a second sample of accidents involving users of traditional bicycles, and occurring in the same departments and during the same years, was drawn up.
The results of the investigations carried out in the literature show that, at the end of 2019, few publications deal with the safety of e-bikes. Over the decade 2009-2018, this represents about 5% of publications dealing with the safety of cyclists. The main findings of this literature review are presented in the article. These investigations also revealed a number of knowledge gaps, in particular with regard to the processes at work in pedelec accidents. The qualitative study of a sample of 103 accident cases helped to fill these gaps. The main prototypical accident scenarios are described. There are no significant differences with those involving conventional bicycles.
L’usage de vélos à assistance électrique (VAE) a très fortement augmenté depuis le début des années 2010 dans la plupart des pays d’Europe. En France par exemple, il se vend depuis 2015 plus de vélos à assistance électrique que de cyclomoteurs. Près de 400 000 VAE ont été vendus en 2019 sur le territoire national. L’essor de ces véhicules dans les espaces urbains soulève un certain nombre de questions, dont celles relatives à la sécurité routière. L’objectif de la recherche présentée dans cette communication est double : d’une part, faire le point sur les connaissances actuelles sur les risques liés à l’usage d’un VAE, qu’ils concernent les utilisateurs eux-mêmes ou les autres usagers de l’espace public avec lesquels ils interagissent (en particulier les piétons) ; d’autre part, contribuer à l’amélioration de ces connaissances par l’étude d’un échantillon d’accidents et la mise en évidence d’éventuelles spécificités, notamment dans leurs mécanismes, par rapport aux accidents de vélos traditionnels.
Les investigations se sont appuyées dans un premier temps sur des interrogations systématiques de bases documentaires internationales du champ de la santé, des transports et de la sécurité. Dans un deuxième temps, un échantillon d’accidents survenus entre 2015 et 2017 dans les départements du Rhône, des Bouches-du-Rhône et de Paris a été constitué. Chaque cas a fait l’objet d’une analyse approfondie. L’utilisation du concept de scénario type d’accident a permis de décrire les principales régularités observées dans ces accidents. À titre de comparaison, un second échantillon d’accidents impliquant des usagers de vélos traditionnels, et survenus dans les mêmes départements et au cours des mêmes années, a été constitué.
Les résultats des investigations conduites dans la littérature montrent que, fin 2019, peu de publications scientifiques traitent de la sécurité des usagers de VAE. Les principaux enseignements de cette revue de littérature sont présentés dans l’article. Ces investigations ont également permis de mettre en évidence un certain nombre de lacunes dans la connaissance, en particulier en ce qui concerne les processus à l’œuvre dans les accidents de VAE. L’étude qualitative d’un échantillon d’une centaine de cas d’accidents a permis de contribuer à combler ces lacunes. Les principaux scénarios types d’accidents sont décrits. On n’observe pas de différences significatives avec les scénarios types d’accidents impliquant des vélos traditionnels.
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