Le clergé et la presse dans l’Espagne de l’Ancien Régime
Résumé
Contrary to all expectations, the press of the Enlightenment caused a deep interest within the secular and regular clergy. Thus a great number of ecclesiastics took out a subscription to one or several newspapers, finding even sometimes a real vocation of publicist. Besides, this press, representing the concerns and the yearnings of a whole society and which was emblematic of one century which « was sometimes the century of churches with no Christians but also that of Christians with no church » (as Joël Saugnieux emphasized) could not remain silent facing the assaults that the Church was suffering at that time, prey to the vindication of the supporters of a religion of the Enlightenment. This article, which opens on a presentation of their main claiming, analyses the relationships between the press and the clergy and focuses on the one hand on the treatment of the religious critic in the press of that time (and more particularly in the famous El Censor) and on the other hand on the ecclesiastics who practised journalism, contributing sometimes brilliantly to the birth of a modern and high quality press, dashing thus the stereotyped image of a rigid and reactionary clergy.
Contra toda espera la prensa ilustrada suscitó un fuerte interés entre el clero secular y regular. Numerosos eclesiásticos se suscribieron a uno o varios periódicos y no pocos se descubrieron una auténtica vocación de publicista. Asimismo, esa prensa, portavoz de las aspiraciones y de las inquietudes de toda una sociedad, nacida en un siglo que (como subrayaba Joel Saugnieux) « fue a veces un siglo de iglesias sin cristianos pero también de cristianos sin iglesia », no podía quedar impasible ante los ataques que padecía por entonces la Iglesia por parte de los defensores de una religión de las Luces. Este artículo, tras exponer las principales reivindicaciones de los mismos, analiza las relaciones entre prensa y clero, centrándose, por una parte, en el trato de la crítica religiosa en varios periódicos de la época (en particular en el famoso El Censor) y, por otra parte, en los eclesiásticos que se dedicaron al periodismo y contribuyeron a menudo a la emergencia de una prensa moderna y de calidad, lo que destruye por completo la imagen estereotipada de un clero inmovilista y sumamente conservador.
Contre toute attente la presse des Lumières suscita un vif intérêt au sein du clergé séculier et régulier. Ainsi nombre d’ecclésiastiques s’abonnèrent à un ou plusieurs journaux, allant parfois jusqu’à se découvrir une véritable vocation de publiciste. Par ailleurs, cette presse, porte-parole des inquiétudes et des aspirations de toute une société, emblématique d’un siècle qui (comme le soulignait Joël Saugnieux) « fut parfois le siècle des églises sans chrétiens mais également celui des chrétiens sans église » ne pouvait demeurer muette face aux attaques que subissait alors l’Eglise, en proie à la vindicte des défenseurs d’une religion des Lumières. Cet article, qui s’ouvre sur une présentation des principales revendications de ces derniers, analyse les relations entre presse et clergé en se centrant, d’une part, sur le traitement de la critique religieuse dans la presse de l’époque (et notamment dans le célèbre El Censor) et, d’autre part, sur les ecclésiastiques qui pratiquèrent le journalisme, contribuant parfois avec brio à l’éclosion d’une presse moderne et de qualité, détruisant ainsi l’image stéréotypée d’un clergé sclérosé et réactionnaire.