En 1924, le Lieutenant-Colonel Walter C. Sweeney propose une réévaluation des besoins de l’armée américaine en matière d’information militaire, reconnaissant l’importance des enjeux politiques et économiques dans les guerres « modernes ». Il faut attendre la fin du second conflit mondial pour voir l’État-major consentir au rapprochement de ses services avec le pouvoir civil. De cette alliance naît un réseau de représentations extérieures, particulièrement actif en France, chargé de conduire une diplomatie publique cohérente. Plusieurs événements viennent pourtant trahir l’harmonie de façade, qui place la diplomatie publique sous les feux croisés des divergences de vues entre civils et militaires. En effet, outre les questions que pose l’utilisation de l’information et de la culture à des fins politiques, rappelant l’épisode des campagnes de propagande mensongères de la Première Guerre mondiale, l’organisation d’une politique culturelle par un organisme civilo-militaire soulève deux problèmes d’envergure. D’une part, les militaires sont contraints d’accepter un certain contrôle civil de leurs activités d’information au sein des organisations internationales d’après-guerre comme l’OTAN. D’autre part, les organismes civils ne peuvent en aucun cas contourner l’institution militaire pour exercer leur pouvoir d’influence sur l’opinion publique autour des bases installées dans la province française. Ainsi, comme le montrent les archives nationales américaines et les archives de l’OTAN, les affrontements entre pouvoir civil et pouvoir militaire s’intensifient avec la sédentarisation des forces armées américaines en France dans les années 1950. De cette querelle émerge une stratégie « parabelliciste », qui consiste à mobiliser l’ensemble des ressources disponibles, en temps de paix, pour convaincre l’opinion du risque d’un nouveau conflit mondial permanent. Quels sont les origines et les fondements du "parabellicisme", qui introduit des pratiques nouvelles de représentation, d’utilisation et de diffusion des codes militaires dans l’espace public français ? Comment le pouvoir militaire va-t-il négocier un contrôle limité du pouvoir civil sur ses activités d’information ? Enfin, quels sont les effets du "parabellicisme" dans les rapports de pouvoir au niveau local, plus particulièrement visibles dans le cas du sport ?