Impacts of climate variability on reindeer demographics in Swedish Lapland : the methodological relevence of the pastoral calendar
Impact de la variabilité climatique sur la démographie des rennes en Laponie suédoise: de l'intérêt du calendrier pastoral
Résumé
The semi-domesticated reindeer (Rangifer tarandus L.) is a natural and cultural resource for Saami herders. The pastoral activity in Swedish Lapland is traditionally semi-nomadic, and takes place between the summer mountain pastures and boreal forest landscape in winter. This breeding system is increasingly threatened by climate change, altering the accessibility and availability of plant resources and disrupting seasonal migration and demography of semi-domesticated reindeer. This study is focussed on the effect of climate time scales on ecological habitats and on the annual demography of reindeer herds. Two types of time slicing are compared: the four season’s weather used in climatology, and the pastoral seasons used by Saami reindeer herders (Saami Parliement). Meanwhile, the advantages of local climatic variables are compared to regional atmospheric indices, in an effort to determine of the impact of climate variability on the demography of reindeer. The study focus on the 1999-2013 period, in regards to the availability of sources, and because it is later to a statistical breakdown of regional and local weather types observed in 1988 (1950-2013). First, we characterize the temporal variability of land surface temperatures (MODIS) for different ecological habitats of the North Bothnia region (Sweden, CLC 2006). Time slicing in pastoral seasons better reflects the irregularity of land surface temperatures of the Rangifer tarandus L.’s ecological habitats, than the four weather seasons. Correlation tests are then performed (Spearman type) between regional atmospheric indices (NOAA-NCEP), local climatology (Abisko station, NOAA-NCDC, 1998-2013) and annual headcounts of two large herds of Norrbotten County, distinguishing fawns, male and female (1999-2013, Saami Parliement). Climatic conditions of late summer, the pastoral season being to a period of rest and regeneration of the ungulate species, correlate with reindeer population the best; they are indeed crucial to the ungulate species to capitalize energy resources for its survival and reproduction (“capital-breeder”). Atmospheric variables are more frequently and better correlated with the demography of reindeer compared to climatic variables. The number of killed reindeer is correlated with annual headcounts, but it also depends from the subsidized price of the meat. The Saami pastoral calendar allows a clear view of the climatic irregularity and of its impact on the demography of reindeer. The effects of climate irregularity is shown more clearly when using synthetic variables on a regional scale than local variables.
Le renne semi-domestiqué (Rangifer tarandus L.) constitue une ressource naturelle et culturelle pour les éleveurs saamis. En Laponie suédoise, l’activité pastorale, traditionnellement semi-nomade, s’effectue entre les pâturages d’altitude estivaux et les paysages de forêts boréales en hiver. Ce système d’élevage est de plus en plus menacé par le changement climatique qui modifie l’accessibilité et la disponibilité des ressources végétales et perturbe les migrations saisonnières et la démographie des rennes semi-domestiques. On s’interroge ici sur les temporalités climatiques ayant une incidence sur les habitats écologiques et sur les effectifs démographiques annuels des troupeaux de rennes. Pour cela, on compare deux types de découpage saisonnier: celui en quatre saisons météorologiques utilisé en climatologie et les saisons pastorales usitées par les éleveurs de rennes saamis (Saami Parliement). Parallèlement, on compare l’intérêt des variables climatiques locales et des indices atmosphériques régionaux pour évaluer l’impact de la variabilité climatique sur la démographie des rennes. La période d’étude 1999-2013 est choisie du fait de la disponibilité des sources, ainsi que sa postériorité à une rupture statistique des types de temps régionaux et locaux observée en 1988 (1950-2013). Dans un premier temps, on caractérise la variabilité temporelle des températures de surface des sols (MODIS) pour différents habitats écologiques de la région de Nord-Botnie (Suède, CLC 2006). Le découpage temporel en saisons pastorales rend mieux compte de l’irrégularité des températures de surface des sols des habitats écologiques de Rangifer tarandus L., que le découpage en quatre saisons météorologiques. On effectue ensuite des tests de corrélation (type Spearman) entre indices atmosphériques régionaux (NOAA-NCEP), climatologie locale (station d’Abisko, NOAA-NCDC, 1998-2013) et comptages annuels de deux grands cheptels du comté Nord-Botnie distinguant faons, mâles et femelles (1999- 2013, Saami Parliement). Les conditions climatiques de fin d’été, saison pastorale correspondant à une période de repos et de reconstitution des réserves énergétiques de l’ongulé, sont les mieux corrélées avec les effectifs de rennes; elles sont en effet déterminantes pour l’ongulé capitalisant les ressources énergétiques pour sa survie et sa reproduction (« capital-breeder»). Les variables atmosphériques sont également plus souvent et mieux corrélées avec la démographie des rennes comparativement aux variables climatiques. Les effectifs abattus sont corrélés avec les décomptes de rennes, mais dépendent préférentiellement des prix subventionnés de la viande. Le calendrier pastoral saami permet donc de bien appréhender l’irrégularité climatique et son impact sur la démographie des rennes. Quant à l’effet de l’irrégularité climatique il est mieux démontré en utilisant des variables synthétiques d’échelle régionale que des variables locales.
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