« Echantillonner toute l’Afrique » : Les collectes coloniales de l’Institut Français d’Afrique Noire (1936-1960)
Abstract
Imaginé dès la création de l’institut en 1936 mais né après l’Indépendance, le musée de l’IFAN (renommé musée Théodore Monod d’art africain en 2007) est l’héritier de l’histoire des collectes coloniales. Mises en réserve en attendant la création sans cesse repoussée du musée, occasionnellement données à voir lors d’expositions temporaires ou, à partir de 1956, dans des vitrines dédiées aux nouvelles acquisitions, les collections de l’institut ont d’abord répondu à des principes de collecte scientifique, ethnographique en particulier. Mais rassembler des objets en provenance des différentes colonies de l’Afrique occidentale française, et idéalement de toute l’Afrique subsaharienne, était également envisagé comme un moyen de sauvegarder, sur place, un patrimoine largement capté par les marchands d’art et les musées occidentaux.
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