Les caves modernes d'Aix-en-Provence, espaces domestiques et lieux de compréhension de la morphogenèse urbaine
Résumé
Les espaces souterrains bâtis sont à la fois des entités architecturales propres et constituent, par les vestiges qu'elles piègent parfois dans leurs maçonneries, une fenêtre sur les strates urbaines plus anciennes. Née de ce constat, la construction d'un projet de recherche en 2009 autour de la cave et des réseaux souterrains à Aix-en-Provence était mue par la nécessité de renouveler la documentation disponible sur les sous-sols du centre ancien en dehors du champ de l’archéologie préventive, afin d'enrichir la carte archéologique. Sur le plan méthodologique, ces travaux ont aussi permis de formaliser l'expérience acquise, dans ce domaine, par des acteurs locaux de la recherche, archéologues et historiens, et d’établir un protocole commun de relevé, de cartographie et d'analyse architecturale de ces sous-sols construits et accessibles à l'étude par des moyens non intrusifs.
La présentation des résultats de ces recherches toujours en cours s'articulera autour de deux axes. Le premier s'attachera à montrer l'apport de l'étude des caves à la connaissance de l'histoire urbaine faisant le bilan des prospections ciblées, conduites notamment le long des anciennes rues romaines (cardo, decumanus) et des tracés présumés des remparts collectifs. Objet d'étude à part entière, les caves aixoises, pour la plupart aménagées au cours de l'époque moderne, seront dans un second temps présentées à travers leurs modes de construction, leur insertion dans le bâti existant et leurs équipements susceptibles, dans certains, d'éclairer leurs usages.