À l'intersection de l'exégèse biblique et de l'étude iconographique des formes et des figures dans les codex d'époque carolingienne, nous soulignons la rencontre, au premier regard, plutôt imprévue, mais nullement improbable, dans le champ de l'analogie, entre les allégories pensées par les théologiens, tels Bède le Vénérable (673 ?-735), Ambroise Autpert († 784), Raban Maur (v. 783-856) et Haymon d'Auxerre (fl. 840-860), autour des livres bibliques de l'Exode (28, 15-21), d'Ézéchiel (28, 13) et de l'Apocalypse (21, 18-21), et les matières précieuses, les gemmes, ainsi que les autres composantes utilisées dans les reliures sculptées en ivoire, autour des riches manuscrits réalisés pour le souverain, jusqu'à Charles le Chauve (823-877 ; roi de France, 843-877 ; empereur d'Occident, 875-877), y compris. Nous en tirons une conséquence qui justifie, du reste, notre approche conjointe en histoire de l'exégèse et en histoire de l'art : les deux registres ensemble, du textuel et du visuel, se rangent dans le système plus large de la communication graphique sans épuiser, pour autant, toutes les possibilités de sens, de loin s'en faut. Aucune « représentation » n'est à l'œuvre, mais bien tout un processus d'évocation qui vise à décrire un rayon d'action de l'exégèse à partir des choses, et, sur elles, à travers les textes et les matériaux. Dans ce processus historique, s'il y a une fonction exégétique, elle ne peut qu'être indicative ou évocative : elle montre ; elle agit comme une mise en index.