Jefe de la revolución de 1811, héroe de la emancipación rioplatense y finalmente, contra su propósito, de la uruguaya, foco de controversia y convocatoria, José Artigas (1764-1850) recobra otra vez una cierta contemporaneidad en la política rioplatense. En Uruguay y en Argentina, con sintonías y diferencias, una geometría del uso del pasado se deja ver con sus contrastes y opacidades: es el tiempo lejano y reciente, lo regional y nacional, la izquierda y la derecha, el saber común, el saber difundido y el experto. Se revisan aquí algunas actualizaciones problemáticas.