Ce volume thématique fait suite au colloque « Appréhender les catégories zoologiques dans les sociétés du passé », tenu en mars 2019 à Paris et qui a réuni une cinquantaine d’historiens, philosophes et scientifiques autour d’un questionnement épistémologique sur les sources et les méthodes permettant d’appréhender les catégorisations des animaux dans les sociétés anciennes. La richesse de ce colloque, et du volume en résultant, tient tout d’abord à la variété des sociétés évoquées, préhistoriques, antiques ou médiévales mais aussi européennes, asiatiques ou africaines. Elle tient également à une démarche comparatiste permettant de confronter les problèmes méthodologiques communs et d’explorer la diversité des sources qu’elles soient lexicales, iconographiques ou archéologiques.