La déformation des calcaires lutétiens des plateaux du Tardenois et du Soissonnais est analysée à partir de sondages et d'observations en carrières souterraines. En bordure de plateau, un phénomène de détente, marqué par une fracturation et des pendages anormaux, entraîne un fléchissement des bancs calcaires vers les vallées. Sur les versants, drapés par des blocs calcaires jusqu'en fond de vallée, l'abaissement de la strate résistante de surface s'est fait par érosion des sables cuisiens sous-jacents, probablement dans un contexte périglaciaire. Cette cambrure de versant, associée à l'incision des vallées, est un processus ancien, conduisant à des versants stables.