L’enfant atteint de déficience intellectuelle ou handicapé fait partie d’une population vulnérable dont la douleur est sous-estimée, sous-évaluée et sous-traitée. Savoir écouter, observer ces enfants et leur entourage, qu’il soit familier, paramédical ou médical, permet de mieux les comprendre et pouvoir leur proposer une autoévaluation de leurs douleurs dans un premier temps, comme n’importe quel enfant de plus de 4 ou 5 ans. C’est seulement en cas de doute sur ce premier résultat ou d’incapacité majeure à s’exprimer qu’il faudra envisager une hétéroévaluation avec une échelle appropriée. Quand à la prise en charge thérapeutique qui suivra, elle sera équivalente, sur le plan médicamenteux, à celle proposée à la population pédiatrique en général ; ce n’est que la spécificité thérapeutique liée au handicap et à ses conséquences qui différera (par exemple : douleurs liées aux spasticités, aux orthèses, à la constipation chronique, etc.). Enfin, les prises en charge psychologiques (de l’enfant et ses parents) et non médicamenteuses doivent être associées aux protocoles antalgiques.